「やまさん」こと、おちゃのこ山崎です。

諸般の事情でしばらくお休みをいただきました「おちゃのこ通信」ですが、さらにパワーアップしてお届けしますので、ご期待ください。

さて、みなさんは文章はお得意でしょうか。「ちっとも得意じゃない」「どちらかといえば苦手」という方にとって、文章をどうしても書かねばならない状況は苦行ですよね。

でも、ちょっとしたコツをつかめば、わかりやすい文章を書くのは簡単なんです。問題は、どうやってそのコツを会得するか。

昔の人は「名文」を何度も書き写したり、膨大なトレーニングを自分に課したりして、力業でそのコツを会得していました。それには努力と気力と時間が必要でした。でも今の時代はそんな余裕がありません。

今回の「オススメ参考書」は、文章のコツが簡単に身につく本をご紹介します。

いわゆる「文章作法」のジャンルに入る本は、昔からたくさん出ています。試しにアマゾンで検索してみると、数百点の書籍がヒットして、どれを選んだらいいか迷ってしまいます。

そんな中で、現在（2017年5月10日）「論文作法･文章技術」のカテゴリでベストセラー1位に輝いているのが本書です。ちなみに2位は『理科系の作文技術』（木下是雄・中公新書）で3位は『新版・日本語の作文技術』（本多勝一・朝日文庫）と、このジャンルでのロングセラーが続いています。つまり、本書は並み居る強豪をなぎ倒して1位を勝ち取った新刊書というわけです。

これまで、「日本語の本」といえば縦組みで文字だけの印象でしたが、本書はそのイメージから大きく逸脱しています。横組みですし、オール2色印刷で非常にカラフル。そしてビジュアルも凝っていて、よくできた参考書といった感じです。

なぜそこまで異色なのかというと、本書には「プロデューサー」という肩書で淺川浩樹という人が参画しているからです。この人がブックデザイナーを務めているために、本書はビジュアルが尖っているのです。ちなみに本の判型（サイズ）も変わっていて、左右は通常の四六判ですが、天地が寸詰まりになっていて、正方形に近い縦横比です。

著者はタイトルにある通り、朝日新聞のベテラン校閲記者。大阪本社校閲マネージャー、用語幹事、東京本社校閲センター長などを歴任し、現在は朝日新聞メディアプロダクション校閲事業部長です。そして未来交創という組織を立ち上げ、ビジョンクリエイターとして企業の文書コーチングなども手がけています。

「校閲」という言葉は一般にあまりなじみがないかもしれません。「校正」という出版用語との違いもよくわからないでしょう。「校正」が文字の誤りを正す作業であるのに対して、「校閲」は書かれた文章を読み込んで意味の間違いや矛盾点を正す作業をいいます。つまり、書かれたものを良い文章にするためには、校正→校閲の順でフィルターを通す必要があるわけです。

実際、プロの校閲マンの仕事は終わりがなく、書き手のプライドを傷つけないように気を使いながら、書き手の勘違いやうっかりミス、さまざまな矛盾点を指摘し、解決策を提案していきます。大手出版社の校閲部には、たいてい神格化されたベテランがいるものです。

そういう人が書く文章作法の本は、さぞかし堅苦しくて厳密なのだろうと思われるかもしれませんが、本書はまるでマンガのような絵物語でストーリーが進行します。読者はふんふんと読み進むだけで文章力がついていく仕組みです。

本書の主人公は浅嶋すず。就活前の大学生・すずと、社会人3年目の現在のすずが登場します。そして、まるでダルマのような謎のおじさん。ユーモラスな外見ですが、実は文章の達人です。プロローグはエントリーシートの書き方に悩むすずとおじさんとの出会いから。
「えー、マジ文章書けないんだけど」
「えーっ！　マジ、マジ？　それ相当ヤバいよ」
こうしてすずは謎のおじさんに弟子入りします。

第1章に相当する「1st. STEP」は「基本中の基本！　主語と述語について考える」です。ここにはLESSON 1からLESSON 6まであり、こんな感じで並んでいます。
LESSON 1　書く前に自分と向き合う
LESSON 2　ボディーづくりは骨格と肉から
LESSON 3　泣きそうなのは誰？
LESSON 4　「は」と「が」、それが問題だ
LESSON 5　「は」「が」ゆい思いがミチてます
LESSON 6　やっぱりマッチングってあるでしょ

さっそくLESSON 2で例文が出てきます。
【例1】
このバッグはブランドものなので、値段と人気が高く、品質とデザインが美しいブランドだ。

そして、なぜこの文章が良くないのかを文を分解しながら解説した後、改善例を2つ示しています。

【改善例1】
このバッグはブランドものなので、値段は高いが、若い女性に人気があり、品質がよくデザインが美しい。

【改善例2】
このバッグはブランドものなので値段が高い。しかし品質がよくデザインが美しいので、若い女性に人気がある。

第2章に相当する「2nd. STEP」には7つのLESSONがあります。
LESSON 7　距離感は大切でしょ！
LESSON 8　しつこいと嫌われる
LESSON 9　あれこれ言っても伝わらない
LESSON 10　つなぎは少なめが美味
LESSON 11　視点をずらすと世界が変わる
LESSON 12　生きた化石は生きている
LESSON 13　テンでバラバラにならないように

ここにも例文があります。
【例1】
彼女とは高校時代からの友人だ。女の私から見ても彼女の瞳は魅力的だ。彼女の瞳はいつもクリクリと興味深げに動き、愛くるしい。私も彼女のような瞳の持ち主だったら、と少しうらやましく思う。

【改善例1】
彼女とは高校時代からの友人だ。女の私から見ても彼女の瞳は魅力的だ。いつもクリクリと興味深げに動き、愛くるしい。私も彼女のような瞳の持ち主だったら、と少しうらやましく思う。

【改善例2】
彼女とは高校時代からの友人だ。いつもクリクリと興味深げに動く彼女の瞳は、女の私から見ても愛くるしい。私もそんな魅力的な瞳の持ち主だったら、と少しうらやましく思う。

第3章に相当する「3rd. STEP」は本書の上級編です。
LESSON 14　何にでも相性はある
LESSON 15　二股かけると失敗するぞ
LESSON 16　好きなら好きと最初に言おう
LESSON 17　「なう」だけじゃ、心は伝わらない
LESSON 18　素材勝負、味付けは控えめに

【例】
大学時代は応援部で吹奏楽のために人間関係を良好にするためと部の運営に尽力した。

【改善例1】
大学時代は応援部で吹奏楽のために良好な人間関係の構築と部の運営に尽力した。

言葉の形を揃えることと述語との噛み合いの整合性を取ること。それだけで文章の意味が取りやすくなることがわかります。

【改善例2】
大学時代は応援部の吹奏楽に所属していた。そこで良好な人間関係の構築と部の運営に尽力した。

ひとつの文にひとつの要素だけをまとめるようにすると、さらにすっきりします。

【改善例3】
大学時代は応援部の吹奏楽に所属していた。吹奏楽のクオリティーを高めるために、仲間とのコミュニケーションを第一に考えた。応援部は野球部など他部との日程調整が必要だ。また、対戦相手となる他大学との応援の打ち合わせなども頻繁にある。私はこうした部の運営にも力を注いだ。

まったくの他人に言いたいことを伝えるためには、要素を省かずに伝えなくてはなりません。最初の例文と比べると違いがわかります。

こんなふうに、文章表現が必要なすべての人に役立つ形で書かれた本です。